Harga Makanan Asas Masih Tinggi: Ahli Dewan Luyang Seru Reformasi Menyeluruh Sistem Makanan Sabah
Ahli Dewan Luyang Samuel Wong telah menyeru reformasi segera dan struktural kepada sistem makanan Sabah, menekankan bahawa harga barang makanan asas terutamanya ayam, telur dan sayur-sayuran masih jauh lebih tinggi berbanding di Semenanjung Malaysia walaupun terdapat inisiatif kerajaan yang sedang dijalankan.
Berucap selepas lawatan terkini ke pasar pagi dan pasar raya tempatan, Wong berkata beliau mengamati bahawa harga makanan telah kekal tinggi untuk bertahun-tahun, memberikan tekanan berterusan kepada isi rumah biasa.
Beliau menyatakan bahawa harga ayam dan telur di Sabah masih sekurang-kurangnya satu hingga dua kali lebih tinggi berbanding di Malaysia Barat. Sebagai contoh, harga terkini sekotak 30 telur Gred C di pasar raya Kota Kinabalu adalah sekitar RM14 hingga RM15, manakala di Kuala Lumpur, gred yang sama dijual pada kira-kira RM6 hingga RM7 setiap kotak. Beliau menekankan bahawa perbezaan ini tidak boleh hanya disebabkan oleh gangguan global sementara.
“Ini bukan isu jangka pendek yang disebabkan oleh faktor luar. Walaupun tanpa ketegangan geopolitik yang mempengaruhi rantaian bekalan global, harga makanan di Sabah telah kekal tinggi untuk jangka masa yang panjang. Ini jelas menunjukkan masalah struktural yang lebih mendalam dalam sistem kita sendiri,” katanya.
Wong sedang menjawab kenyataan oleh Menteri Pertanian, Perikanan dan Industri Makanan Sabah Jamawi Jaafar mengenai usaha untuk mengurangkan kebergantungan berat Sabah terhadap makanan ternakan yang diimport, yang kini berada pada 98 peratus. Walaupun menyambut baik inisiatif tersebut, termasuk pembangunan pertanian jagung komersial, Wong menekankan bahawa langkah-langkah tersebut mesti melampaui pengumuman dan dilaksanakan dengan berkesan untuk memberikan hasil yang nyata.
“Saya menyambut baik arah yang diambil untuk mengurangkan kebergantungan kepada makanan ternakan yang diimport. Namun, soalan utama adalah sama ada inisiatif ini benar-benar dapat menurunkan kos pengeluaran dan diterjemahkan kepada harga yang lebih rendah untuk pengguna,” katanya.
Wong menambah bahawa pembangunan jagung tempatan yang disasarkan boleh memainkan peranan jika dilaksanakan dengan betul, terutamanya melalui zon penanaman berskala besar yang ditetapkan, kumpulan pertanian yang diselaraskan, dan pengaturan pembelian yang dijamin yang dihubungkan secara langsung kepada kilang makanan ternakan. Tanpa struktur sedemikian, beliau memberi amaran, projek yang terasing atau berskala kecil akan mempunyai impak terhad terhadap kebergantungan berat Sabah terhadap makanan ternakan yang diimport.
Pada masa yang sama, beliau menekankan bahawa Sabah tidak seharusnya bergantung hanya kepada jagung, tetapi sebaliknya mempelbagaikan penggunaan sumber makanan tempatan seperti produk sampingan berasaskan kelapa sawit, ubi kayu, dedak padi, larva Black Soldier Fly dan alternatif lain yang boleh menggantikan sebahagian bahan import dan mengurangkan kos makanan secara keseluruhan.
Beliau lebih lanjut menekankan bahawa memberi tumpuan kepada pengeluaran sahaja tidak akan mencukupi jika struktur kos yang mendasari tidak ditangani. Menurut Wong, ketidakcekapan logistik dan rantaian bekalan terus menjadi penyumbang utama kepada harga makanan yang tinggi di Sabah, dengan kos tambahan yang ditanggung pada pelbagai peringkat dari pengangkutan hingga pengedaran.
“Isu ini melampaui berapa banyak yang kita hasilkan. Ia melibatkan keseluruhan rantaian dari pertanian, bekalan makanan, logistik, hingga pengedaran pasaran. Jika kos ini tidak ditangani secara holistik, harga akan tetap tinggi tanpa mengira peningkatan pengeluaran,” katanya, menambah bahawa penambahbaikan dalam pengendalian pukal, kecekapan pengangkutan dan sistem pengedaran adalah penting untuk menurunkan kos.
Wong juga menyeru pembangunan ekosistem penggilingan makanan ternakan yang berasaskan Sabah, di mana pemprosesan makanan ternakan, bekalan dan pengeluaran ternakan lebih baik diintegrasikan dalam kawasan tersebut. Pendekatan sedemikian, katanya, akan mengurangkan kebergantungan kepada import dan rantaian bekalan luar sambil mengukuhkan kapasiti industri tempatan.
Beliau juga menekankan kebimbangan yang lebih luas mengenai keselamatan makanan Sabah, menyatakan bahawa negeri ini masih sangat bergantung kepada import bukan sahaja untuk makanan ternakan tetapi juga untuk barang makanan asas dan penting. Beliau menunjukkan bahawa tahap kecukupan diri beras masih rendah, sementara sebahagian besar sayur-sayuran terus diimport, termasuk dari China.
“Tahap kebergantungan ini menjadikan Sabah sangat terdedah. Kita tidak boleh mengabaikan risiko yang ditimbulkan oleh ketidakpastian global. Keselamatan makanan mesti dianggap sebagai keutamaan, bukan hanya dari segi bekalan, tetapi juga kemampuan,” katanya.
Menekankan kelebihan semula jadi Sabah, Wong menyatakan bahawa kawasan ini mempunyai tanah yang luas dan subur yang masih tidak dimanfaatkan sepenuhnya. Beliau mendesak kerajaan untuk memanfaatkan sepenuhnya sumber-sumber ini untuk mengukuhkan kapasiti pengeluaran tempatan dan mengurangkan kebergantungan kepada import.
“Sabah diberkati dengan tanah dan sumber semula jadi yang tidak dimiliki oleh banyak kawasan lain. Kita mesti memanfaatkan sepenuhnya kelebihan ini. Dalam jangka panjang, kita tidak seharusnya hanya bertujuan untuk kecukupan diri, tetapi meletakkan Sabah sebagai kawasan pengeluar dan pengeksport makanan yang kompetitif. Sabah mempunyai potensi penuh bukan sahaja dalam pertanian hulu, tetapi juga dalam industri makanan hiliran, termasuk pemprosesan, penambahan nilai dan pembuatan. Negara lain telah berjaya membina industri agro-makanan yang kuat, tidak ada sebab Sabah tidak boleh melakukan perkara yang sama. Soalannya adalah sama ada terdapat kemahuan politik yang mencukupi untuk memacu transformasi ini,” tambahnya.
Wong mengakhiri dengan menyeru pendekatan yang komprehensif dan terkoordinasi untuk mereformasi keseluruhan ekosistem makanan, menekankan bahawa langkah-langkah yang terasing atau jangka pendek tidak akan mencukupi untuk membawa perubahan yang berkekalan.
“Rakyat Sabah berhak mendapatkan makanan yang mampu milik dan berkualiti. Sudah tiba masanya untuk usaha yang serius dan menyeluruh untuk menangani punca akar dari pengeluaran dan makanan ternakan hingga logistik dan kos pasaran, supaya kita akhirnya dapat menurunkan harga makanan dengan cara yang mampan,” katanya.
